GSM 和 WCDMA 是两种不同时代、不同技术标准的移动通信网络。
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- GSM (2G 网络)：是 数字移动通信 的开端，主要功能是 打电话和发短信。
- WCDMA (3G 网络)：是在 GSM 基础上发展起来的，主要功能是 高速上网。
下面我们来详细解释一下。
GSM (Global System for Mobile Communications) - 2G 网络
GSM 是全球最成功的第二代移动通信技术标准，我们常说的“2G网络”指的就是它。
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核心特点：
- 数字化：取代了之前的模拟信号（1G），通话质量更清晰，更安全，不容易被窃听。
- 全球漫游：推广了 SIM 卡的概念，让用户可以在不同国家和地区的运营商网络间无缝切换，这是它成功的关键。
- 主要功能：核心业务是 语音通话 和 短信，虽然后来也发展出了 GPRS 和 EDGE 技术（被称为 2.5G 或 2.75G），可以提供非常缓慢的上网服务（比如收发彩信、浏览简单的WAP网页），但速度极慢，体验很差。
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技术本质：
（图片来源网络，侵删）- 采用 TDMA (Time Division Multiple Access, 时分多址) 技术，简单理解，就是把时间切成很多个小片段，每个用户轮流使用同一个频率信道通话，就像很多人轮流在同一根线上说话一样。
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生活中的印象：
- 大哥大之后,我们用的诺基亚、摩托罗拉等非智能手机，用的就是 GSM 网络。
- “喂，听得到吗？”——这句经典的通话问候语，GSM 时代的产物。
- GSM 网络在很多国家和地区已经逐渐被关闭，为更先进的 4G/5G 网络让路。
WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) - 3G 网络
WCDMA 是第三代移动通信技术（3G）的主流标准之一，由欧洲和日本提出，后来被全球广泛采用，我们常说的“3G网络”在很多国家指的就是 WCDMA。
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核心特点：
- 高速数据传输：这是它与 GSM 最根本的区别，WCDMA 的设计目标就是提供 移动互联网 服务，它的网速比 GSM 快了几个数量级。
- “永远在线”：可以实现手机一直与互联网保持连接，无需像拨号上网一样手动连接。
- 多媒体业务：使得流畅的网页浏览、图片下载、视频通话、手机电视、手机App（如早期的微信、QQ）成为可能。
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技术本质：
（图片来源网络，侵删）- 采用 CDMA (Code Division Multiple Access, 码分多址) 技术，简单理解，就像在一个吵闹的房间里，每个人都说不同的语言（不同的编码），你只听懂你要交流对象的语言（对应的解码），这样大家就可以同时说话而互不干扰。
- 它是 GSM 的演进，一个非常重要的概念是：WCDMA 网络是在 GSM 网络的基础上叠加的，这意味着：
- 你的手机可以同时连接 GSM 的 2G 网络 和 WCDMA 的 3G 网络。
- 在 3G 信号不好时，手机会自动无缝切换到 2G 网络来保证通话和短信不中断。
- WCDMA 网络负责高速数据，而 GSM 网络负责基础的语音和短信。
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生活中的印象：
- iPhone 3G/3GS/4/4S，以及早期的安卓智能手机（如 HTC G1, Galaxy S1 等），使用的就是 WCDMA 网络。
- 3G 时代，我们开始用手机刷微博、看在线视频、用导航地图，体验和 2G 时代天差地别。
- WCDMA (3G) 网络也正在全球范围内被逐步淘汰。
总结与关系
| 特性 | GSM (2G 网络) | WCDMA (3G 网络) |
|---|---|---|
| 时代 | 第二代 (2G) | 第三代 (3G) |
| 核心功能 | 语音通话、短信 | 高速移动互联网、视频通话 |
| 网速 | 很慢 (GPRS/EDGE ~几十 kbps) | 较快 (最高可达 42 Mbps) |
| 核心技术 | TDMA (时分多址) | CDMA (码分多址) |
| 关系 | 基础网络，提供语音和短信 | 演进网络，在 GSM 基础上叠加，提供高速数据 |
| 手机支持 | 功能机、早期智能机 | 智能机 |
| 现状 | 大部分已关闭 | 大部分已关闭或即将关闭 |
一句话概括它们的关系：
GSM 是 2G 时代的“电话线和邮政系统”，负责打电话和发短信，WCDMA 是 3G 时代的“高速公路”，在 GSM 的基础上，专门用来高速上网和传输数据。
它们共同构成了智能手机普及前期的移动通信基础,完成了从“只能通话”到“可以上网”的革命性跨越，而我们今天使用的 4G (LTE) 和 5G 网络，则是在 WCDMA 的基础上，将网速和体验推向了新的高峰。
